В Айтекебийском районе Актюбинской области в реке Кайракты было обнаружено более ста туш сайгаков, утонувших при переходе водоема. По информации департамента экологии, инцидент произошел 13-15 сентября. Из общего числа погибших 60 особей были самками, а 48 — рогачами. Специалисты вытащили туши животных из воды и захоронили их. На место происшествия прибыли эксперты из департамента экологии, ветеринарной службы и территориальной инспекции лесного хозяйства и животного мира.
Руководитель инспекции Адильгерей Ауелбаев отметил, что в этом месте находилось около 10 тысяч сайгаков, пришедших на водопой. «С одной стороны реки Кайракты обрыв и густой камыш. Мы полагаем, что при переходе сайгаки затоптали друг друга», — прокомментировал он ситуацию. В социальных сетях появилось видео с тушами погибших животных.
В мае 2023 года проходил авиаучет сайгаков, согласно которому численность этих животных в Казахстане возросла почти до 2 миллионов. В связи с увеличением популяции депутаты агропартии «Ауыл» обратились к премьер-министру с предложением разрешить отстрел сайгаков для использования их мяса, рогов и шкур в интересах фермеров. Также некоторые международные эксперты высказались за возможность убоя сайгаков.
Проблема регулирования численности сайгаков стала обсуждаемой темой в обществе, так как не все согласны с необходимостью их уничтожения. Оппоненты этой идеи, в том числе инициаторы петиций против отстрела, подчеркивают, что сокращение численности сайги может привести к угрозе вымирания.
Согласно недавним опросам, около 46% респондентов выступили против отстрела сайгаков, 37% предложили создать заповедник для их сохранения, тогда как только 12% считают отстрел необходимым. В конце июня 2025 года министр экологии и природных ресурсов Ерлан Нысанбаев озвучил решение о регулировании численности сайгаков после обсуждения с фермерами Западно-Казахстанской области, подготовившихся к промышленному истреблению 226 тысяч особей.