В Павлодаре не функционирует единственный полноценный Ледовый дворец, что вызывает серьёзные последствия для местных хоккейных команд и спортсменов. Причины задержки запуска заключаются в нескольких факторах, сообщают ответственные лица в интервью «НЖ». В числе основных проблем названы затянувшиеся государственные закупки и поздняя доставка морозильного оборудования подрядчиком, которое поступило в город только 23 октября.
Директор Ледового дворца Андрей Тарасов заявил: «Оборудование не так быстро монтируется. Сейчас специалисты проводят наладочные работы, после чего приступим к заливке льда». По условиям контракта, за каждый день просрочки подрядчик обязан выплачивать 160 тысяч тенге. Из-за неоправданной задержки павлодарский хоккейный клуб «Иртыш» понёс значительные потери, получив четыре технических поражения со счётом 0:5 в матчах против «Кулагера» и «Сарыарки», что сказалось на их позициях в турнирной таблице.
Главный тренер «Иртыша» Олег Санаров выразил недовольство, отметив: «Обидно, что эти технические поражения могут повлиять на турнирную таблицу. Нам потом обязательно понадобятся эти очки. Болельщики в Павлодаре — одни из самых преданных, они очень ждут домашних игр». По словам Тарасова, монтажные работы идут по графику, и предполагается, что лед будет залит до 5 ноября. Однако он не может озвучить точную дату возобновления матчей: «Пока все идет по плану, но сказать, что игры точно состоятся, объективно не могу».
Ситуация с ледовой ареной затрагивает не только профессиональный хоккей; на единственной раскаточной площадке города занимаются два профессиональных клуба и около 500 воспитанников различных секций. Болельщики надеются, что лед вскоре будет готов, и «Иртыш» сможет выйти на свою домашнюю арену, избежав дальнейших потерянных матчей.