В штате Нью-Йорк был задержан 75-летний Кларенс В. Рассел, который много лет работал Санта-Клаусом в семейном парке развлечений. Его обвиняют в покушении на изнасилование несовершеннолетней и угрозе жизни и здоровью ребенка. Согласно данным правоохранительных органов, обвинения выдвинуты после проведения интернет-операции, в которой принимал участие активист проекта The Underagent Эрик Артурс.
Артурс связался с Расселом в Сети под видом родителя и организовал встречу с 13-летней девочкой. Подозреваемый был задержан сразу после прибытия на место встречи. Администрация Santa’s Workshop, где он работал, подтвердила, что Рассел не состоял в штате организации в последнее время и выразила готовность сотрудничать со следствием. В настоящее время правоохранительные органы продолжают проверку возможных прошлых преступлений, связанных с задержанным.
Это не единственный инцидент, произошедший в США за последнее время. В июне 2023 года в Луизиане полиция арестовала 75-летнего мужчину, который легально сменил имя на Санта-Клаус. Его задержали после онлайн-общения с подставным детективом, представлявшим себя 15-летним подростком. Также в апреле 2023 года во Флориде в ходе операции Operation Child Protector был арестован 68-летний Томас Аллен Хикс, выступавший в роли Санты на городских мероприятиях. Все задержания проводились в рамках специальных операций, что помогло избежать угрозы реальным детям во время праздников.