Массовая гибель каспийских тюленей на побережье Казахстана за последние годы вызывает растущую тревогу среди ученых и экологов. По данным МИА «Казинформ», в Мангистауской области за последние четыре года было зарегистрировано 3433 погибших тюленя, однако эти данные могут не полностью отражать реальную ситуацию, так как фиксируются лишь выброшенные на берег особи.
Осенью 2024 года в Тупкараганском районе нашли 1989 туш тюленей, часть из которых была обнаружена в ходе мониторинга береговой линии, в то время как другие были зафиксированы во время авиаоблета. В ответ на тревожные находки к исследованию ситуации подключились специалисты различных научных организаций, включая Институт гидробиологии и экологии и Центр изучения и реабилитации каспийского тюленя.
В 2024-2025 годах ученые провели исследования, в ходе которых обследовали берега и взяли образцы для молекулярных, токсикологических и гидрохимических анализов. Они пришли к выводу, что причины массовой гибели животных носят многофакторный характер. Ученые рассматривают негативные гидрометеорологические условия, антропогенные факторы, такие как запутывание в рыболовных сетях, механические травмы, а также патологические изменения внутренних органов, вызванные инфекциями и воздействием окружающей среды.
Повышенные концентрации нефтепродуктов в воде также рассматриваются как один из факторов, угрожающих популяции тюленей. Экологическая ситуация осложняется долгосрочным сокращением численности животных: если в конце XIX века в Каспийском море проживало около миллиона особей, то к концу XX века их количество сократилось до 350-400 тысяч. В последние годы это число может колебаться от 100 до 300 тысяч, однако точные данные отсутствуют.
Асель Тасмагамбетова, эколог, отметила, что «за последнее столетие популяция могла сократиться почти на 90 процентов». Увеличение числа сообщений о погибших животных в Центр изучения и реабилитации каспийского тюленя также вызывает беспокойство. Основными факторами, влияющими на состояние популяции, являются загрязнение воды, деградация среды обитания и браконьерство.
Директор Института гидробиологии и экологии Миргалий Баймуканов добавил, что изменение кормовой базы тюленей также может стать дополнительным фактором риска. В последние годы рацион животных значительно обеднел, так как 70-80% их питания составляют бычковые рыбы, которые могут накапливать токсичные вещества.
Научные исследования сталкиваются и с логистическими трудностями: многие лежбища находятся на удаленных островах, что затрудняет доступ. Ученые также отмечают, что часто находят туши животных в запущенном состоянии, что усложняет дальнейшую диагностику.
В ответ на результаты исследований предложены меры по усилению экологического мониторинга в акватории Каспийского моря, ужесточению контроля антропогенного воздействия и разработке дополнительных мер по сохранению популяции тюленей. Материалы исследований уже направлены в государственные органы для принятия необходимых мер.