В Павлодаре возникла ситуация, привлекшая внимание депутатов мажилиса и Высшей аудиторской палаты, касающаяся миллиардов тенге, выделенных на строительство инфраструктуры для несуществующего содового завода, связанного с Талгатом Ахметовым. В мае 2020 года корреспондент Hronika.kz обнаружила первые трубы, подведенные к этому заводу, проект которого так и не был представлен. Общественные слушания, касающиеся предварительной оценки воздействия этого предприятия на окружающую среду, проваливались несколько раз. Специалисты указывали на негативные последствия использования устаревшей технологии, которая подразумевает значительные экологические риски.
Когда в начале 2020 года к управлению регионом пришел Абылкаир Скаков, его спрашивали о судьбе вредного завода. Аким сообщил, что если слушания не состоятся, то завод не будет построен. Несмотря на это, в это время на землях сельхозназначения уже проводились коммуникации на сумму 1,5 млрд тенге. В последующем были также построены линии электропередачи за 1 млрд тенге.
Слушания, проводившиеся в 2021 году, были довольно спорными и вызывали вопросы о наличии административного ресурса. Несмотря на их формальное завершение, проект не был разработан, и после ухода Даниала Ахметова с поста, планы по возведению завода окончательно потеряли актуальность. В то же время началось строительство другого завода в Жамбылской области, который будет способен полностью удовлетворить потребности региона.
На очередной пресс-конференции я спросила акима области о судьбе коммуникаций, и он ответил, что передавать водопроводы и канализацию пока боятся, но тепловые сети уже используются. Глава Высшей аудиторской палаты, Алихан Смаилов, выразил протест, отметив необходимость установления обязательств для получателей государственных субсидий, особенно учитывая 2,4 миллиарда тенге, потраченные на строительство инфраструктуры к несуществующему завод.
Заместитель акима Павлодарской области Айгерим Кабылтаева уточнила, что на проект потрачено 2,5 млрд тенге, и область теперь должна вернуть 1,1 млрд тенге в республиканский бюджет. Это поставило под сомнение, откуда будут взяты средства, поднимая вопросы о том, вернет ли Ахметов эти деньги или потребует ли их акимат. В пресс-службе акима заявили, что средства будут возмещены в соответствии с предписанием Высшей аудиторской палаты, и в случае отказа инвестора от проекта будет рассмотрен вопрос использования инфраструктуры на другие приоритетные проекты области.