Активист Движения американских индейцев Леонард Пелтиер, осужденный за убийство двух агентов ФБР в 1975 году, вышел из тюрьмы после 49 лет заключения, сообщает The Insider со ссылкой на агентство AP. В течение всех этих лет Пелтиер не признавал своей вины и неоднократно обращался к властям США с просьбами о помиловании, но его запросы неизменно отклонялись.
Инцидент, ставший причиной его заключения, произошел 26 июня 1975 года в резервации Пайн-Ридж, где вооруженная стычка между активистами ДАИ и агентами ФБР привела к гибели двух агентов — Джека Коулера и Рональда Уильямса. В перестрелке также погиб индеец Джозеф Килзрайт Станц. Следствие утверждало, что агенты были застрелены в упор из винтовки, якобы принадлежавшей Пелтиеру. В апреле 1977 года его приговорили к двум пожизненным заключениям.
На протяжении своего тюремного заключения Леонард Пелтиер активно участвовал в политической жизни, баллотируясь на пост президента США от «Партии мира и свободы», а также шесть раз номинировался на Нобелевскую премию мира. Он также автор биографической книги «Тюремные записки: Моя жизнь — моя Пляска Солнца».
Советский Союз поддерживал Пелтиера, рассматривая его как символ борьбы за права индейцев. В его защиту активно высказывались многие фигуры, включая Михаила Горбачева. В стране действовал Комитет защиты Леонарда Пелтиера, возглавляемый академиком Евгением Велиховым.
Пелтиеру, которому сейчас 80 лет и который страдает тяжелыми хроническими заболеваниями, был заменен срок на домашний арест указом президента США Джо Байдена перед его уходом с поста. Однако это решение вызвало критику, особенно со стороны бывшего главы ФБР Кристофера Рэя, назвавшего Леонарда Пелтиера «безжалостным убийцей».