Российско-казахстанская историко-культурная экспедиция обнаружила наскальные изображения, описанные Петром Семеновым-Тян-Шанским во время его путешествия по Тянь-Шаню в 1856 году. Это событие произошло спустя 170 лет после того, как ученый впервые сделал зарисовки этих петроглифов, что было сообщено Институтом археологии РАН.
Экспедиция проходила с 5 по 15 октября 2026 года на территориях современных Алматинской и Жетысуской областей. Ученые реконструировали часть маршрута, по которому Семенов-Тян-Шанский следовал в свои путешествия 1856-1857 годов. Этот маршрут пролегал вдоль почтовой дороги между городами Копал (сегодня — село Капал) и Верный (город Алматы).
Главной задачей исследователей было определить точные местонахождения объектов, упомянутых в дневниках и мемуарах путешественника. Особое внимание было уделено поискам петроглифов в долине реки Коксу. Научный интерес к этим наскальным рисункам возник, поскольку именно 26 августа 1856 года Семенов-Тян-Шанский впервые осмотрел и зарисовал их, однако точное местоположение оставалось неизвестным в течение более чем века и половины.
Участникам экспедиции удалось вновь обнаружить эти изображения и сопоставить их с зарисовками исследователя. Археологи отметили, что изображения, среди которых бараны, козлы и олени, относятся к раннему железному веку и Средневековью. Наиболее значительная фигура — оленя с ветвистыми рогами — считается ярким образцом раннесакского искусства. Это наглядно подтверждает точность зарисовок Семенова-Тян-Шанского.
Общий маршрут экспедиции составил почти 600 километров — от перевала Гасфорта до буддийского святилища Тамгалы-Тас на реке Или через долины Каратала и Коксу. В процессе работы исследователи использовали аэрофотосъемку, геодезическое картирование и трехмерное моделирование для изучения петроглифов и других объектов.
Заключительная точка экспедиции включала посещение мемориального музея и могилы Шокана Уалиханова в Жетысуской области. Некоторые археологические памятники были известны Семенову-Тян-Шанскому благодаря его связи с казахским ученым. После завершения полевых работ специалисты начнут обработку материалов и создание 3D-моделей, итогом чего станет интерактивная карта маршрута Петра Семенова-Тян-Шанского по Юго-Восточному Казахстану.