По итогам весеннего авиаучета, проведенного Казахстанской ассоциацией сохранения биоразнообразия, численность сайгаков в стране составила примерно 4,7 миллиона особей. Несмотря на общий рост популяции, темпы прироста заметно замедлились. Уральская популяция увеличилась на 17,4% и достигла около 2,7 миллиона особей, бетпакдалинская популяция выросла на 16,9% до примерно 1,87 миллиона животных, а устюртская популяция показала наибольший рост — 52,6%, составив около 119 тысяч особей.
Замедление роста уральских и бетпакдалинских популяций, как отмечают специалисты, связано с регулированием численности вида: было изъято 196 173 особи сайгака. Хотя такой объем изъятия не снизил общее поголовье, он стал сдерживающим фактором для дальнейшего роста. Также учитывается высокая смертность животных из-за сложных зимних условий 2025-2026 годов. Специалисты подчеркивают, что авиаучет является приблизительной оценкой и не дает точного подсчета всех животных, но позволяет мониторить динамику популяции и определять дальнейшие меры по ее сохранению.
В декабре 2025 года на 20-й Конференции сторон Конвенции CITES в Самарканде было принято решение о снятии нулевой экспортной квоты на рога сайгака из казахстанской популяции. В 2023 году депутаты агропартии «Ауыл» предложили использовать часть сайгаков для производства, включая мясо и кожу, что вызвало широкий общественный резонанс. «Международные эксперты» также поддержали возможность убоя сайгаков в Казахстане.
Константин Плахов, заведующий лабораторией биоценологии и охотоведения РГП «Институт зоологии», прокомментировал предложения о сокращении популяции сайгаков. В Западно-Казахстанской области начались приготовления к промышленному истреблению антилоп, и было решено отправить на убой 226 тысяч сайгаков. По данным на май 2025 года, общая популяция увеличилась до 4,1 миллиона особей.
В конце июня 2025 года министр экологии и природных ресурсов Ерлан Нысанбаев объявил о решении регулировать численность сайгаков после обсуждений с фермерскими хозяйствами. С 1 июля по 30 ноября прошлого года было изъято около 196 тысяч особей, туши были переданы мясоперерабатывающим предприятиям.
Тем не менее, общественное мнение по поводу регулирования численности сайгаков разделилось. Не все поддерживают идею истребления, и в интернете появилась петиция против отстрела антилоп, поскольку многие опасаются, что такого рода вмешательство человека может привести к угрозе вымирания вида.
Проведенный опрос на сайте информационного агентства Kazakhstan Today показал, что 46% респондентов против отстрела сайгаков, 37% предлагают создать заповедник для их сохранения, 12% считают, что отстрел необходим, а 5% заявили, что им всё равно.